凹版印刷是使整個(gè)印版表面涂滿油墨，然后用特制的刮墨機(jī)構(gòu)，把空白部分的油墨去除干凈，使油墨只存留在圖文部分的網(wǎng)穴之中，再在較大的壓力作用下，將油墨轉(zhuǎn)移到承印物表面，獲得印刷品。凹版印刷屬于直接印刷。印版的圖文部分凹下，且凹陷程度隨圖像的層次有深淺的不同，印版的空白部分凸起，并在同一平面上。
凹版印刷簡(jiǎn)稱凹印，是四大印刷方式其中的一種印刷方式。凹版印刷是一種直接的印刷方法，它將凹版凹坑中所含的油墨直接壓印到承印物上，所印畫面的濃淡層次是由凹坑的大小及深淺決定的，如果凹坑較深，則含的油墨較多，壓印后承印物上留下的墨層就較厚；相反如果凹坑較淺，則含的油墨量就較少，壓印后承印物上留下的墨層就較薄。
凹版印刷的印版是由一個(gè)個(gè)與原稿圖文相對(duì)應(yīng)的凹坑與印版的表面所組成的。印刷時(shí)，油墨被充填到凹坑內(nèi)，印版表面的油墨用刮墨刀刮掉，印版與承印物之間有一定的壓力接觸，將凹坑內(nèi)的油墨轉(zhuǎn)移到承印物上，完成印刷。凹版印刷作為印刷工藝的一種，以其印制品墨層厚實(shí)，顏色鮮艷、飽和度高、印版耐印率高、印品質(zhì)量穩(wěn)定、印刷速度快等優(yōu)點(diǎn)在印刷包裝及圖文出版領(lǐng)域內(nèi)占據(jù)極其重要的地位。從應(yīng)用情況來(lái)看，在國(guó)外，凹印主要用于雜志、產(chǎn)品目錄等精細(xì)出版物，包裝印刷和鈔票、郵票等有價(jià)證券的印刷，而且也應(yīng)用于裝飾材料等特殊領(lǐng)域；在國(guó)內(nèi)，凹印則主要用于軟包裝印刷，隨著國(guó)內(nèi)凹印技術(shù)的發(fā)展，也已經(jīng)在紙張包裝、木紋裝飾、皮革材料、藥品包裝上得到廣泛應(yīng)用。當(dāng)然，凹版印刷也存在局限性
其主要缺點(diǎn)有：印前制版技術(shù)復(fù)雜、周期長(zhǎng)，制版成本高；由于采用揮發(fā)型溶劑，車間內(nèi)有害氣體含量較高，對(duì)工人健康損害較大；凹版印刷從業(yè)人員要求的待遇相對(duì)較高。
優(yōu)劣
①優(yōu)點(diǎn)：油墨表現(xiàn)力約90%，色調(diào)豐富。顏色再現(xiàn)力強(qiáng)。版面耐度強(qiáng)。印刷數(shù)量宏大。應(yīng)用之紙張范圍廣泛，紙張以外之材料亦可印刷。
②劣點(diǎn)：制版費(fèi)昂貴，印刷費(fèi)亦貴，制版工作較為復(fù)雜，少數(shù)量印件不適合。
范圍廣
一般的軟材料都可以作為凹版印刷的承印物。如塑料、紙張、鋁箔等，特別對(duì)于一些易于延伸變形的材料，如紡織材料等，具有較好的適應(yīng)性，這是凸版印刷和平版印刷所不能比擬的。
印刷質(zhì)量高
凹版印刷的用墨量大，圖文具有凸感，且層次豐富，線條清晰，質(zhì)量高。書刊畫報(bào)，包裝裝潢等的印刷大多采用凹版印刷。
大批量印刷
凹版印刷的制版周期較長(zhǎng)，效率較侈，成本高。但是印版經(jīng)久耐用，所以適宜大批量的印刷。批量越大，效益越高，對(duì)于批量較小的印刷，效益較低。所以凹版方法不適宜用于批量較小的商標(biāo)的印刷。
